〜春の浜辺で〜
井口淳子
3月末の3日間、私は石垣島にいた。数年前にある集落で偶然で出会った唄を再び録音するために。
初日は夕刻に空港に到着、集落に着いたのは夜だった。翌朝、私はまだひっそりとした浜辺を歩いていた。天気がよく、海は輝き、白い砂浜がまぶしい。うちあげられた流木にカメラを置き、自動タイマーで自分の記念写真をとろうとした、そのとき、通りかかった頑丈そうな体躯のおじさんが「撮ってあげるよ」と声をかけてくれた。
立ち話をしているうちに、私が今夜、石垣市内に出かけること、おじさんも仕事が終わると、市内の自宅に戻ることがわかり、「ついでだから車に乗っていくといいさ」ということになった。
おじさんは「へーえ、仕事できてるの、じゃあ、どこにも行ってないんだね、ついでだから御神岬を見せてあげよう」。そして次にパンナ岳に向かった。展望台で、石垣島を一望しながら、おじさんが長く船主として外国で漁船を操業していたこと、今は家族のために故郷で観光用のグラスボートを操業していることをしった。「グラスボートの仕事は漁業とくらべると退屈じゃないですか？」と尋ねると「どんな仕事だって考えようによったらいい仕事。生活だって考えしだいで楽しくも不幸にもなるさ」と笑いとばされた。
別れ際、「また会えるといいですね」というと「二十年後に会っても女の人は化けるからわからんさー」と笑った。
大阪では知らない人の車に乗ることはありえない。だからこういう出会いもおこりえない。私たちはもっともっと出会いたいのに。そういえば、明日から四月、出会いの季節…。
３月３１日記
